ЛИВЕРПУЛЬ

[Ольга Шаронова]

1.





Теплым августовским ранним утром, когда первый лучик скользнул по подоконнику и защекотал дядюшке Ричи усы, Матильда поняла, что пора.

Она была удивительной кошкой! К тете Молли часто приходили поболтать соседки. Узнать рецепт ее яблочного пирога с ванилью, спросить, отчего ее крыжовенное варенье всегда остается изумрудным, а земляничное никогда не засахаривается и не темнеет. Поговорить о детях, отбившихся от рук, и мужьях. зачастивших в паб. Тетушка была мудрой женщиной, и у нее жила Матильда.

Матильда была огромной британской кошкой. В Ливерпуле много таких кошек, но Матильда была особенной. Все краски, какие есть на свете (кроме, конечно, зеленой) были волшебной кистью нанесены на ее плюшевую шубку. А все женщины в Мире знают, что такие кошки приносят счастье. Стоило только дотронуться до хвоста Матильды и загадать желание в Полнолуние, и оно обязательно исполнится!

Особенно часто ходили к тетушке смущенные бездетные пары. Матильда поводила хвостом, жмурилась, а потом запрыгивала к обескураженной женщине на колени. И если та не визжала, не трясла подолом, прогоняя кошку, а начинала гладить и щекотать за ушком мурчащую Матильду, то ровно в срок у Мэри и Джин, Сары и Мейбелин рождались замечательные пухлые детки. И не один малыш, как правило, близнецы.И довольный отец шел к тетушке Молли и приносил ей гуся, говяжью филейку, большущую треску или кувшин свежайших сливочек для Матильды.И все котятки Матильды разбирались по домам моментально.

Котята наследовали мамин ум, любовь к людям и чудесные способности утешать, когда горько, лечить, когда больно, забавлять малышей, чтобы молодая мамочка досмотрела сны, и видеть людей насквозь.Котята толкались. Матильда улеглась в большую плетеную корзину, устланую мягкой ветошью, и один за другим появились на свет шесть крохотных разноцветных комочков. Мама облизала их, и все шестеро моментально поняли, что нужно делать и зачмокали. Когда тетушка Молли подошла к корзине, все семейство умиротворенно засыпало. Котята были как на подбор: черный, лиловый, голубой, кремовый и шоколадный котики и малышка, разноцветная, как мамочка.

И только к вечеру Матильда поняла, что не все малыши родились, почувствовав слабые толчки, очень слабые, и она усомнилась, что малыш сам найдет дорогу к Свету.

Тетушка приготовила горячую воду и сухое полотенце. А через минуту на свет явился Ливерпуль. Был он таким крохотным и голеньким, ровно в половину от своих братьев и сестрицы, что и кошка и хозяйка усомнились в его живучести. И напрасно!Малыш орал так громко, что мгновенно перебудил всех детишек и уцепился за мамин сосок. Матильда покачала головой и облизала кроху.

А когда через 12 дней малыши прозрели, оказалось, что Ливерпуль - красный, ярко красный маленький кот. Но взяв его в руки тетушка расстроилась: одна ножка у него была вывернута в строну.

- Ох, Матильда, кто же возьмет такого малыша?


2.


Едва котятам исполнилось два месяца, начались смотрины.Сначала покинул дом черный котяра, родившийся первым и обещавший стать огромным. Его забрал великий Маг и Волшебник Невермор.

Потом пришли за малышкой Баттерфляй. Ее очень ждала крестница Матильды, голубоглазая и веселая Люси, которая готовила для котеночка приданное всю зиму: вышивала пеленочки и подушечку незабудками и анютиными глазками, шила стеганое атласное одеяльце, вязала ажурный чепчик, пинеточки и даже панталончики с кружевами и дырочкой для хвоста.

Золотистый как солнечный диск котик достался мистеру Дабблди Ди, который был в городке пожарным и ездил на ярко-красной машине с сиреной, вызывая зависть у всех окрестных мальчишек. Хотя пожаров в городке за пол-сотни лет не случалось ни разу, все они хотели быть только пожарными и носить медную каску как он.

Лиловый котенок очаровал саму мисс Флору, певицу из варьете, которая одевалась в очень узкие юбки, передвигалась на очень высоких шпильках, и страусовые перья развевались в ее прическе. За малышом пришла ее горничная, кузина тетушки Молли, она обещала приглядывать за шустрым мальцом - любителем покачаться на шторах и залезть в самые укромные норки.

Потом из предместья приехали всем многочисленным и многоголосым семейством мистер и миссис Смит, окруженные целой кампанией детишек от года до шестнадцати. И после трехчасовых споров, криков, смеха и рева оба малыша - шоколадный и голубой уехали вместе с ними в большой деревенский дом.

Матильда вздохнула. - Что делать, Мэтти, ты же знаешь, их всегда забирают. Пойду, налью тебе сливок. И тут обе повернули головы в сторону котика-хромоножки. Он жалобно пищал и никак не мог понять, куда подевались все братцы и сестричка, с которыми так здорово было играть в охотников, гоняться за жуками и бабочками и собственным хвостом и кусать первое подвернувшевшее ухо.

Ливерпуль понял, что никому не приглянулся, и заплакал. Мама прижала его мягкой лапой к себе:

- Не плачь, малыш. У каждого свой путь в этой жизни. Самое главное, не потеряй дорогу к Свету.